В последние дни перед началом сборов клубы КХЛ устроили настоящую перестрелку трансферными бомбами. Вячеслав Войнов и Евгений Свечников перебрались из Казани в Нижний Новгород, а в Омске оперативно нашли замену травмированному Владимиру Ткачеву. Евгений Кузнецов ожидаемо, но все же громко высадился в Санкт-Петербурге, в то время как самолет с Никитой Гусевым приземлился в Москве.
На протяжении трех месяцев Гусев искал варианты в Америке. 32-летний форвард, ранее пробовавший себя в НХЛ, упорно хотел вернуться в сильнейшую лигу мира. Аргументов у него было несколько: спортивный — Никита считал, что не сказал своего последнего слова за океаном, и бытовой — он с семьей проводит много времени в США и недавно выиграл грин-карту.
Хотя шансы Гусева найти команду в НХЛ были невелики, его статус лучшего бомбардира КХЛ прошлогоднего сезона, конечно, учитывался, но не в первую очередь. Гусева знают как талантливого игрока, но его недостаточная динамичность ставит под сомнение его эффективность в НХЛ. В прошлом сезоне он был близок к игре в лиге, проходя просмотр в «Торонто», но не смог себя проявить и вернулся на родину.
Позже появились мнения, что в позднем приезде Гусева в «Динамо» есть свои плюсы: клуб мог бы сэкономить деньги за пропущенные месяцы и наработать других игроков на его место. Однако без Гусева, несмотря на мощное летнее усиление, «Динамо» стала бы другой командой.
Тем не менее, «Динамо» догнало Гусева. Он поддерживал связь со спортивным директором клуба, и в середине июля принял решение вернуться. Гусев подписал контракт на сумму 80 миллионов рублей в год, хотя его итоговая зарплата ниже предложенной весной.
Ожидая Гусева, «Динамо» не ограничивалось только им, привлекая других игроков. Команду усилили опытный Слепышев и звездный канадец Комтуа, что позволило не быть на грани паники, как «Авангард» после травмы Ткачева. С Гусевым москвичи становятся главными претендентами на Кубок Гагарина.